Aannemer-architect Wiegand verbouwde in 1868 een bestaand woonhuis uit het begin van de 19de eeuw. Het fronton is een neo-klassiek element; de omlijstingen van de ramen zijn neo-Lodewijk XVI.
Opdrachtgever was de koopman in tabak G.R.A. (Rudolph) WĆ¼ste (1814-1881), een geboren Duitser die er met zijn vrouw ging wonen. Hij richtte in dit huis in 1870 de Java-Tabak-Maatschappij op, een firma waarin onder meer de toenmalige burgemeester Den Tex aandelen had.
In 1896 werd het huis verbouwd door Abraham Salm, in opdracht van de toenmalige bewoner, W.J. Geertsema (1845-1902). Geertsema woonde hier sinds zijn terugkeer in 1887 uit Indiƫ, waar hij bij een tabaksonderneming had gewerkt. In Amsterdam werd hij bankier; ook was hij bijna tien jaar lid van de Tweede Kamer voor de liberalen.
Van 1996 tot 2016 was hier het hoofdkantoor van de Partij van de Arbeid, die overkwam van de Nicolaas Witsenkade. De partij verhuisde toen eerst naar Bos en Lommer en later door naar Den Haag. De PvdA gebruikte ook het jaren '50-pand op de hoek van de Herengracht en de Blauwburgwal.
Eerdere gebruikers waren onder meer stafafdelingen van damesconfectiebedrijf EM-CE-BE (na WO II) en de onderwijzersvakbond ABOP (jaren 1980 tot in 1997).
Herengracht 54
Er zijn 9 afbeeldingen in de beeldbank van het Stadsarchief die gerelateerd zijn aan dit adres.