Vroom & Dreesmann
1887 - 2015
De in Veendam geboren Willem Vroom (1850-1925) opende in 1881 een winkel op Leliegracht 36. Hij verkocht er manufacturen, kleding en textiel. Een paar jaar later volgde een winkel op Wittenburgergracht 9. Op advies van zijn zwager, de in Westfalen geboren Anton Dreesmann (1854-1934), hanteerde hij in die winkel vaste, lage prijzen en kon er alleen contant betaald worden. Het was destijds nog gebruikelijk om in winkels af te dingen, en er werd nogal eens op de pof gekocht.
Dreesmann had zelf al twee winkels waar hij die formule toepaste, vlak bij elkaar gelegen: Tweede Rozendwarsstraat 24 (geopend 1878) en Rozenstraat 145 (geopend 1879).
De tweede winkel van Vroom liep veel beter dan de eerste. Vroom en Dreesmann gingen steeds meer samenwerken. Op 1 mei 1887 openden ze hun eerste gemeenschappelijk gedreven winkel, Weesperstraat 70. In 1890 brachten ze al hun winkels onder in het gemeenschappelijke bedrijf Vroom & Dreesmann.
Na zes winkels in Amsterdam volgde expansie in de rest van het land: Rotterdam (1892), Den Haag (1893), Nijmegen (1895), Arnhem (1896), Haarlem (1896) en Utrecht (1898).
De leiding van de meeste winkels werd toevertrouwd aan familieleden. Die zagen ook toe op de internaten: personeel woonde boven de winkel.
In 1912 opende V&D het eerste echte warenhuis van Nederland, in de Kalverstraat. Het was ontworpen door F.M.J. Caron, die eerder de verbouwing van het filiaal op de Vijzelgracht had ontworpen. Een latere 'huisarchitect' was Jan Kuyt.
Er heeft ook een bedrijf bestaan met de naam Vroom & Co., met winkels in de Reguliersbreestraat, Damstraat en Haarlemmerstraat. Dat was het bedrijf van een neef van Willem, H.J. Vroom. Het werkte nauw samen met Vroom & Dreesmann.
De keten groeide gestaag door, maar vanaf de jaren '80 kreeg het bedrijf het moeilijker. Het einde kwam op 31 december 2015, toen V&D failliet werd verklaard.