Zeven graanpakhuizen, elk 28 meter diep en samen 58 meter breed. Oorspronkelijk hadden ze puntdaken; die werden later vervangen door verdiepingen met een plat dak.
De Houtmankade werd op hetzelfde moment aangelegd als de pakhuizen. Het is een kade langs het diepe water van het Westerkanaal, geschikt voor grotere scheepvaart.
Opdrachtgever was vermoedelijk de graanhandelaar Abraham van Griethuijsen (1818-1898), die in 1880 de grond kocht van de gemeente. De pakhuizen werden in 1881 en in 1884 op een veiling verkocht. In 1884 waren ze in gebruik bij de Nederlandsche Handel-Maatschappij. Later werden ze door het Purperhoedenveem gebruikt voor de opslag van tabak.
Oorspronkelijk bestonden de panden uit vier bouwlagen plus een zolder met puntdak. Op een onbekend moment zijn de zolders uitgebouwd tot volwaardige verdiepingen, met een plat dak.
De zeven pakhuizen werden in 1982 gekraakt. Het jaar daarop werd een overeenkomst bereikt tussen buurtbewoners, gemeente en krakers over de toekomst van het complex. Er kwamen zo'n 80 sociale huurwoningen in. De krakers kregen een deel van de zolder toegewezen.
De Houtman. Nova Zemblastraat 3-27, Houtmankade 26-30
Er zijn 10 afbeeldingen in de beeldbank van het Stadsarchief die gerelateerd zijn aan dit adres.